Лагерь Лежен был основан в 1941 году как военная база незадолго до вступления США во Вторую мировую войну. Генерал-лейтенант Джон Арчер Лежен, прослуживший в морской пехоте более 40 лет, дал название объекту.
Лагерь Лежен был основан как учебный центр для экспедиционных сил морской пехоты, и здесь разместились миллионы людей — от военнослужащих и рядовых до членов их семей.
Это также было основной темой судебного процесса по делу о загрязнении воды в Кэмп-Лежене.
Загрязнители воды в лагере Лежен
С 1953 по 1982 год для очистки воды, подаваемой населению базы Кэмп-Лежен, использовалось восемь установок. В 1982 году на двух из этих водоочистных сооружений были выявлены неблагоприятные последствия, отчасти обусловленные загрязнением водоснабжения.
Корпус морской пехоты обнаружил, что вода из водоочистного сооружения Tarawa Terrace была загрязнена перхлорэтиленом или тетрахлорэтиленом («PCE») в результате методов утилизации отходов в ABC One-hour Cleaners, близлежащей химчистке за пределами базы. С ноября 1957 года по февраль 1987 года Корпус морской пехоты определил, что это загрязнение наносило ущерб сооружениям Tarawa Terrace в течение 346 месяцев.
Между тем, вода из очистных сооружений Hadnot Point была загрязнена трихлорэтаном («ТХЭ»), ПХЭ, продуктами распада ТХЭ, бензолом и винилхлоридом. Примерно две трети от общего числа проб воды, взятых для этого исследования, показали наличие патогенов. Этому загрязнению способствовал целый ряд факторов, включая протекающие подземные резервуары для хранения, разливы в промышленных зонах и места захоронения отходов. С 1953 по 1985 год было обнаружено, что по крайней мере одно из этих химических веществ превышало допустимые нормы EPA.
К 1997 году Агентство по регистрации токсичных веществ и заболеваний (ATSDR) было вызвано для проверки воды и обнаружило, что канцерогенные последствия от загрязненной воды маловероятны; тем не менее, они не обратили внимания на то, что было названо основной причиной рака: бензол. Наконец, в 2009 году, признав наличие бензола в воде, ATSDR начало расследование, существует ли связь между водой и раком.
Результаты их исследования все еще оцениваются.
Согласно отчету о загрязнении воды, из топливных резервуаров в почву вытекло более 800 000 галлонов топлива. Эти топливные резервуары находились в ужасной близости от колодца, из которого офицеры и рядовые, а также госпиталь базы получали питьевую воду. Отравление воды привело к серьезным последствиям для лиц, проживавших на военной базе во время катастрофы в лагере Лежен.
Химические вещества в воде Кэмп-Лежена — это летучие органические соединения (ЛОС). Эти соединения, которые можно найти в топливе, растворителях для краски, пестицидах, фармацевтических препаратах, строительных материалах и средствах для химчистки, среди прочего, могут привести к серьезным травмам и медицинским проблемам.
Сопутствующие заболевания
По данным Министерства по делам ветеранов США, имеется достаточно доказательств, связывающих следующие состояния здоровья и медицинские состояния с воздействием загрязненной воды на рабочем месте или в окружающей среде в лагере Лежен:
- Рак почки
- Неходжкинская лимфома
- Пороки сердца
- Рак мочевого пузыря
- Лейкемия
- Неходжкинская лимфома
- Рак печени
Этот список не является исчерпывающим. Загрязнение воды в лагере Лежен может иметь причинно-следственную связь с другими медицинскими проблемами. Фактически, длинный список потенциальных проблем со здоровьем был связан с контактом с этими соединениями, которые были обнаружены в воде на дне. Из-за присутствия этих опасных химикатов в организме, жители и персонал, работающий на объекте, могли не знать, что они находятся в опасности.
Эти эндокринные разрушители, во многом похожие на те, что содержатся в сигаретах, могут иметь долгосрочные последствия для здоровья, которые могут проявиться в виде заболевания в организме только через годы, и зачастую бывает слишком поздно, чтобы обратить вспять медицинские проблемы и нанесенный вред.
Дела ветеранов
Соединенные Штаты через Департамент по делам ветеранов признают, что лица, находившиеся в лагере Лежен в течение тридцати непрерывных дней с августа 1953 года по декабрь 1987 года, могли подвергнуться воздействию загрязненной питьевой воды, содержащей промышленные растворители, бензол и другие химикаты.
Вода этого источника связана с целым рядом серьезных проблем со здоровьем, выше упомянуты лишь некоторые из них.
Департамент по делам ветеранов признал, что загрязненная вода влияет не только на военнослужащих и их семьи, но и на подрядчиков, гражданских лиц, которые работали на военном объекте в тот же период, и членов их семей. Агентство по регистрации токсичных веществ и заболеваний («ATSDR») разработало модели для оценки полного воздействия загрязнения воды в лагере Лежен.